Aston Villa, el proyecto ideal para el crecimiento de Marco Asensio

El Aston Villa es un proyecto en vías de crecimiento para Marco Asensio. Los de Birmingham, condenados a la lucha por el descenso con Steven Gerrard, fueron rescatados por la mano de Unai Emery y ahora disputarán una competición europea por primera vez en más de una década y con visión de ir más allá.

El fichaje de Asensio, quien no hace tanto era uno de los jugadores más prometedores del mundo, frenado por una irremediable lesión de rodilla, sería el salto definitivo de los 'Villans', uno de los pocos equipos que semana tras semana canta el "Somos campeones de Europa, ustedes nunca podrán cantar eso".

Su retorno a un torneo continental  que conquistaron en 1982 -siendo el primer club inglés en ganar la competición- será dos escalones por debajo, en la Conference League, pero supone la transformación completa de una plantilla que, con Gerrard a su mando, sufría para mantenerse, y que con Emery ha escalado varios niveles.

A esto ha ayudado mucho Ollie Watkins, quien ha anotado 13 goles en la Premier League desde finales de enero y han valido puntos, incluidos los tres de la última jornada, ante el Brighton, y que supusieron la clasificación a la Conference League, por delante de equipos con proyectos más ambiciosos, como el Tottenham.

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Emery ha impuesto un futbol eficiente en Villa Park sustentado en la rapidez arriba de jugadores como el propio Watkins, Jacob Ramsey -13 goles generados en la liga- y un Leon Bailey quien por fin empieza a justificar los 32 millones de euros que pagaron por él al Bayer Leverkusen en 2021. Con Emiliano Buendía y Jhon Durán como suplentes, el que ha caído en el olvido ha sido Philippe Coutinho, quien no juega desde febrero.

En el centro del campo, futbolistas como John McGinn, Leander Dendoncker y Douglas Luiz ponen el liderazgo y la creación, mientras que uno de los aspectos más sorprendentes de este equipo está en la pareja de centrales, donde el buen trabajo de Tyrone Mings y Ezri Konsa han mandado a la banca a Diego Carlos. El brasileño, quien llegó del Sevilla por más de 30 millones, se lesionó de gravedad el tendón de Aquiles, y pese a volver al grupo en marzo, solo ha disputado 20 minutos.

En la lateral izquierda destaca Álex Moreno, petición especial de Emery en el pasado mercado invernal y quien ha caído de pie en esta Premier League.

En la portería, Emiliano 'Dibu' Martínez es genio y figura, con la medalla de campeón del mundo, el arquero argentino ha dejado su puerta en cero en 11 ocasiones esta temporada, las mismas que Ederson Moraes, del Manchester City.

En manos de capital egipcio y estadounidense, la inversión en el Villa está garantizada. La campaña pasada gastaron entre las dos ventanas de fichajes cerca de 80 millones de euros en incorporaciones y con los ingresos adicionales de disputar una competición europea, la financiación puede dar un salto, sobre todo si son capaces de incorporar talento como el de Asensio.

Además, en la parte deportiva, el club se ha reforzado con la contratación de ojeadores como Alberto Benito y Pablo Rodríguez, quienes vienen del Betis y del Villarreal, respectivamente.