Atlético de Madrid dejó ir vivo al Villarreal

En un partido vibrante, con dos equipos top sobre el césped del Metropolitano, el Villarreal se llevó un punto de la capital de España, tras un empate 1-1 trabajado ante un Atlético que empezó otra vez cuesta arriba, con un gol en contra, y que se vio obligado a fiar su suerte a otra remontada que buscó hasta el último suspiro, pero que no consiguió.

Con el calendario enfilando una fase decisiva, con cinco partidos disputados en dos semanas y el sexto a la vista, el próximo miércoles en Salzburg con la opción matemática de entrar en el top-8 de la Liga de Campeones en caso de victoria, decidió Simeone dar descanso a alguno de los titulares. Griezmann, De Paul y Giménez se quedaron en el banquillo. Correa, Koke y Witsel, al césped. También Le Normand y Reinildo en lugar de los sancionados Lenglet y Javi Galán.

En el Villarreal, que afrontó el encuentro con la baja de Parejo, el brasileño Luiz Junior ocupó la portería, a pesar de que Diego Conde ya está recuperado y el francés Kambwala sustituyó a Foyth en el centro de la defensa.

Comenzó bien el Atlético. Con futbol alegre. Con presión adelantada a la salida del Villarreal. Con buena circulación de balón. Con el equipo de Marcelino atrás, sin generar, sin molestar a Oblak.

Avisó Gallagher con un tiro lejano y asustó Julián Alvarez con otro poco después. Estaba el Villarreal a merced del Atlético hasta que Alex Baena agarró un balón por la banda derecha y lo colgó al área. Allí despejó mal Witsel y dejó en una situación muy comprometida a Reinildo, que derribó a Gerard Moreno en el despeje.

El árbitro pitó penal. No fue requerido por el VAR y encrespó al banquillo rojiblanco, que entendió que el defensor había tocado balón primero.

El caso es que el propio Gerard se encargó de transformar el 1-0(minuto 29) y a partir de ese momento surgió otro Villarreal. Era el Atlético el intimidado. También enfadado. Tanto que Simeone pidió cabeza cuando el colegiado mostró amarilla a Giménez, que reclamaba desde la banca de suplentes un posible derribo del cancerbero visitante Luiz Junior a Correa poco después.

Quedaba muy expuesto el Atlético por los flancos y a punto estuvo el Villarreal de marcar en el inicio del segundo período, pero el encuentro era otro para los rojiblancos. Pudo empatar Barrios y también Correa, pero fue Lino el que lo logró. Molina centró desde la derecha y el balón terminó en los pies del brasileño muy cerca de la línea de gol después de un taconazo de Correa. Gol y 1-1. Minuto 58.