Por Héctor Cantú
Tuvieron que pasar 14 años para que los Gunners regresaran a esta instancia
En la primera mitad, el Arsenal dominó a plenitud desde los primeros minutos. El primer acercamiento llegó muy pronto y a partir de ese momento el equipo inglés fue una máquina de generar opciones de gol en el arco del Porto.
Los lusitanos, pasados los 20 minutos, lograron igualar fuerzas sobre el terreno de juego. Sus acercamientos fueron de alto peligro e incluso exigieron al arquero David Raya a emplearse a fondo para evitar la caída de su arco.
Leandro Trossard complica el sueño del Porto
Tanto fue el cántaro al agua que el gol terminó por llegar en los minutos finales de la primera mitad en una gran jugada de asociación que terminó definiendo de manera perfecta Leandro Trossard.
En la segunda mitad, el asedio sobre el arco del Porto no cesó. Si el Arsenal no logró ampliar la ventaja fue gracias a la aparición Diogo Costa, quien apareció en al menos dos ocasiones claras para evitar la caída de su arco.
Incluso, Martin Odegaard marcó el gol que hubiera significado la victoria, pero el cuerpo arbitral encontró un fuera de lugar que terminó por anular el resto de la jugada.
A base de pundonor y mucho orden ofensivo, el Porto logró mantener su arco sin recibir más goles y forzaron la definición de la eliminatoria a los tiempos extra.
Dramatismo total en los penales entre Arsenal y Porto
El mexicano Jorge Sánchez entró en los minutos finales de la segunda parte para fortalecer el aparato defensivo del porto que entendió como la mejor estrategia el llevar el encuentro a la definición desde el manchón penal.
En los tiempos suplementarios, ambos equipos intentaron mantener el ritmo de ataque frente a su rival, pero el cansancio amainó a ambas plantillas que regalaron un partidazo.
David Raya se convirtió en el héroe del encuentro luego de haber detenido dos penales y consagrarse como héroe al evitar en al menos tres ocasiones, la caída de su arco, tanto en tiempo regular como en tiempo suplementario.
Penales
Arsenal: Odeegard (Sí), Kai Havertz (Sí), Bukayo Saka (Sí), D. Rice (Sí)
Porto: Pepe (Sí), Wendell (No), Grujic (Sí), Galeno (No)